Texto 14 - Definição evolutiva de ecomuseu

Nas últimas décadas, o universo dos museus sofreu uma grande transformação. Novas formas foram surgindo como resposta a novas necessidades culturais da sociedade e entre estas formas os ecomuseus, que são instituições que administram, estudam, exploram com fins científicos, educativos e culturais, o patrimônio total de uma comunidade específica, compreendendo a totalidade do ambiente natural e cultural deste grupo.

A partir do momento que o ecomuseu ajuda a preservar e a valorizar o patrimônio da cultura e da natureza de um dado grupo, ele pode ser considerado um conservatório. Pode ser definido também como um laboratório na medida em que é matéria de estudos teóricos e práticos em torno de uma população e seu meio ambiente. Funciona como uma escola, pois desempenha um papel de informação (importância da proteção dos conjuntos ambientais e da preservação das características e da história, passada e futura, daquela comunidade) e incentiva a análise crítica (desenvolvimento de uma consciência crítica comunitária).

É um instrumento idealizado, desenvolvido e explorado em conjunto por uma agência de poder (especialistas, facilidades e recursos que fornece) como também por uma população, com suas aspirações, seu saber, sua capacidade de aproximação. O ecomuseu é o instrumento privilegiado do desenvolvimento comunitário.
O ecomuseu é um espelho no qual a população olha para si mesma para reconhecer-se, onde a participação do público se reflete no planejamento do território e no desenvolvimento comunitário que conhece a experiência das populações que ali a precederam (interpretação do espaço). A comunidade é, ao mesmo tempo, sujeito e objeto.
É também uma expressão do homem e da natureza. Nele o homem é interpretado em seu meio natural (a natureza o é em sua selvageria, mas também tal qual a sociedade tradicional e a sociedade industrial adaptaram-na para seu uso). Ele integra não somente os habitantes, visitantes transformados em atores, participando da vida do museu, mas também a ecologia da região rural ou industrial circundante.

Interessa-se pelo desenvolvimento das populações, refletindo os princípios motores da sua evolução, ao mesmo tempo em que os associa aos projetos de futuro, sendo aqui o ecomuseu uma expressão do tempo, sem, porém colocar-se como tomador de decisão. O ecomuseu não “apreende” um estado da comunidade em um momento dado, nem procura reconstruir de maneira estática o conjunto de seu passado.

Todas as definições aqui expostas possuem princípios comuns. Urge que os ecomuseus tornem-se uma meta para todos, que se transformem em museus, onde a comunidade que age sobre o ambiente, possa se encontrar, se expressar e refletir sobre ele, numa troca contínua de dar e receber.

Uma das críticas mais feita aos adeptos dos ecomuseus se resume em uma palavra: utopia. O que o expõe é o caráter muitas vezes teórico e exageradamente otimista da descrição da instituição, comparado aos resultados obtidos até hoje pelos ecomuseus existentes. Por isso, são necessárias sugestões mais concretas de ordem operacional, administrativa e financeira que sejam discutíveis e que se adaptem às estruturas normais de nossa sociedade.